USACO是美国的中学生信息学奥林匹克竞赛，等同于中国的NOI系列赛事。每年，USACO都会选拔出4名国家队队员，为美国出征IOI。因此，也有不少人将之称为“美版免费CSP-J/S”，其含金量和国内信奥相比毫不逊色。
在USACO竞赛体系中，12月、1月及2月被设定为常规月赛阶段，每场竞赛的持续时间为4小时；而3月份则安排为公开赛，其竞赛时长延展至5小时，并以更高的难度著称。
USACO的前四场比赛是在线进行的，而且欢迎世界各地的选手参加，USACO报名截止时间可以是正式考试前的任何时间。近年来随着国内信奥学习热度暴增，参加USACO的国内选手人数也与日俱增。
对于希望提升或检验自己信息学水平的中国选手，USACO是非常值得参加的；对于有前往美国留学意向的选手，USACO Platinum白金组的获奖，也是相当硬核的履历加分项！
①USACO每场比赛4个小时。可以在比赛规定时间开始后登陆USACO账号，从在线打开试题后开始计时。一套试题中有3-4道题，选手需要在时间结束前通过网络将写好的程序提交。
②程序提交后官网会给出用test case检测程序的结果，并根据结果给出这一题的得分。可以使用C++、Java、Python、Pascal和C中的任意一种编程。比赛对于程序的大小，运行需要的内存以及运行的时间都有一些具体规定。对于后续有志于冲刺Camp的选手来说，建议一开始就选择C++语言，避免后续更换编程语言。
③在比赛时间内，如果拿到了高分(接近满分或满分)，系统会提示直接晋级，可以在这4天内继续挑战下一级，只要实力足够，一场考试可以升到满级铂金级。
④选手必须依次通过青铜、白银、黄金，直至最高级铂金，不可跳级，但是实力足够，可以连续晋级。铂金级选手如果有足够的精力，可以继续参赛打排名，争取拿到美国国家集训队（Camp）的Offer。因此在备赛过程中，可以提前准备，不必等通过一个级别后再开始学习下一个级别。
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USACO铜升银基础班
适合计算机编程刚入门，语言基础薄弱的学生，主要强化基本编程能力和简单的算法应用。
USACO银升金基础班
至少会一门计算机编程语言(推荐C++或Java)，算法基础较一般，有一定比赛经验。
USACO金升铂金高级班
有完善的计算机编程语言基础，有入门算法经验，一定比赛经验，如NOIP，USACO银组晋级。